聚酰胺(PAM)为非离子型聚合物,其结构式为: [-CH2-CH-CONH2-]n, 产品聚合度为2万-9万, 分子量达150万-800万。高分子混凝剂发挥架桥和吸附作用, 理论上是使分子的链条延伸为较大长度并使可离解的基团达到较大电离度, 其目的是为了产生较多的带电部位, 有利于吸附和由于这些带电部分的同号电荷的相斥力, 使高分子链条延伸为较大长度, 有利于架桥。由于电荷斥力使分子延伸为长链条状聚酰胺可以通过碱化后水解使部分酰胺基转化为羧酸基, 羧酸基离解成[-COO-], 碱化后的聚酰胺的混凝效果比未碱化的提高几倍。但据有关研究表明: 过多的酰胺基转化为羧酸基会带来不利因素。 因羧酸基与胶粒的亲合力比酰胺基小并且羧酸基增多不利于与带负电的胶的结合, 因此在生产中要选取适当的碱比(NaOH与聚酰胺用量的重要比称为碱比)。控制水解时间和条件, 使水解度处于较佳范围内。有的研究者建议, 当用聚酰胺作助凝剂时, 配制浓度取0.5% , 加碱比20%(纯重量比) , 水解4小时后稀释到0.1% , 然后投加, 取得好的效果(因水解时粘度增加,不易均匀混合, 稀释后有较好的混合效果)。